Cyriel Huyghe, Henri Sabbe, Alois Spruytte, Désire Misplon reisden op 30 maart 1912 van Antwerpen via Liverpool naar New York. Hun eindbestemming was Detroit, Michigan. Ik spreek af met Cyriel Soenen, uit Staden, om hen te gaan bezoeken in Detroit.
“Nadat we onze handbagage naar de kajuit hadden gebracht, stonden we op het dek. Het schip vertrok en iedereen wuifde. Sommige mensen gooiden serpentines naar de kade. Toen ging de bel en moesten we gaan eten. Er waren twee beurten. Na een wandeling op het dek gingen we slapen in onze kajuit.
Toen we op de derde dag wakker werden, schudde en beefde het schip. We zaten in het midden van een zware storm en we waren doodsbang. Iedereen was zeeziek. Na enkele dagen werd het beter.”
(* naar het verslag van een medereiziger van de SS Finland, maart 1913)
De SS Finland van de Red Star Line vaart langzaam maar zeker langs het Vrijheidsbeeld naar zijn aanlegplaats in de haven van New York. We zijn met 1200 landverhuizers aan boord. We komen uit bijna alle landen van Europa maar vooral uit Frankrijk, België, Holland en Duitsland. Ik kon ze zo herkennen de eerste dagen. De Duitsers hadden gezongen en speelden accordeon, die van Zwitserland jodelden en de Fransen amuseerden zich met het leegmaken van enkele flessen wijn die ze voor vertrek in hun bagage hadden gestopt. En nu, met zwaarmoedige harten en hooggespannen verwachtingen komen we aan in het Beloofde Land Amerika.
In 1914 verklaart Duitsland de oorlog aan België.
Mijn zus, Marie-Louise en haar man Cyriel Zeenaeme, zijn zoals zoveel inwoners van Staden naar Normandië gevlucht. Later zal het gezin Zeenaeme-Pype in Chalo St. Mars verblijven, op z’n 70 km van Parijs. Drie van hun vijf kinderen zijn er geboren.
Mijn ouders zijn in Staden gebleven tot ze in 1917 moesten vertrekken van de Duitsers. Met enkele andere inwoners komen ze, na een lange treinreis, terecht in Balen.
In 1917 raakt ook Amerika betrokken bij de oorlog. Op 18 mei 1917 wordt een wet gestemd die toelaat om alle mannen tussen de leeftijdsgrens van 21 en 30 jaar verplicht onder de wapens te roepen. 24 miljoen jonge mannen vallen onder de wet.
.jpg)
© 2015, ANNdeMARIA. All rights reserved.